第17章 ◆花イチ匁

「 さな、

全然気付かなくて吃驚したよ。


⋯今帰りか？」




「 はい、

驚かせてごめんなさい。

楽しそうだったから少し見てました。」






そう言ってにこりと笑うさなの横に

良く見慣れた一人の女子生徒も立っていた。




「 こんにちは、夏目先輩。」


「 あぁ、こんにちは。」





それは、

名取の仕事を初めて手伝ったあの日に

さなの身を心底案じた彼女の友人、実代。


すらっと背が高く、落ち着いた雰囲気から

下級生とは思えない風貌で、

さなとよく一緒に居る所を見る事から

おっとりとしているさなに

しっかりと付いていてくれる存在なのだろうと

夏目は少し安心していた。





「 おーい、夏目！」



ふと、背後から

追いかけっこが終わった西村と笹田が

北本と一緒に夏目の元へ帰ってくる。




「 こんにちは、」


西村たちへ振り返る夏目の背後から

ひょこっと顔を出して挨拶をかけるさな。



「 わっ、さなちゃん⋯！

い、いつからそこに??」




さなを見て顔を赤らめながら

辿々しく言葉を繋げる西村。




「 西村先輩が、彼女欲しい！

って叫んでた所から見てました。」





「 んなっ！」





さなの言葉に

更に顔を真っ赤にする西村へ




「 ぷっ。」





夏目は思わず吹き出した。







「 夏目！笑ったな！？

大体、さなちゃんが居るなら

一声くらい掛けてくれたって良いだろ？


そもそも、

何でお前にはそんな美少女ばかり寄ってくるんだ？

美形だから？んんんー？」



吹き出す夏目の頬を抓って

もはや八つ当たりのように打ちまける西村。



「 いたっ、

ごめんごめん、西村⋯痛い、」




夏目は謝りながら

西村の両手を離そうとするが離れず、




「 こんにちは、

西村先輩、北本先輩、笹田先輩。



さなと同じクラスの園村実代です。

よろしくお願いします。」





西村の手を離してくれたのは

実代の言葉だった。