第9章 ◆的場一門

「えっ･･･？」



不意に握られるさなの右手。


その意図が分からずに

さなが隣を見上げると

そこには海に視線を向けたまま

目を細める夏目の姿で



「 俺から離れないで、さな。



･･･後ろから、何か来てる。」



「 っ？」



夏目の表情は真剣で

迫る何かを刺激しないよう

小声でさなに話す。



「 後ろは見ちゃダメだ。


･･･襲ってくる寸前に

躱して逃げるから。


合図したら俺に着いてきて。」



細めていた目を小さく後ろへ流した後

夏目は隣のさなへと向ける。


「 分かりました。」



夏目の言葉に応えるように小さく笑い

また小さく言葉を返すさなは

ぎゅっと夏目の手を握り返した。




ー･･･七瀬さんの式か、

的場さんの式か。


今背後から来るこの気配は妖物の類。

どちらにせよ手荒なのは間違いなく

海に囲まれた堤防の上で逃げる道は

背後の妖をかわして来た道を戻る

その一本しかない。

ニャンコ先生も不在な今

さなを守って切り抜けられるか･･･。



「 ･･･。」



ー･･･いや、

切り抜けないといけないんだ。


一体何処でさなの情報を掴んだのか、

さなに何をさせようというのか。


疑問点は多々あるものの

的場がさなに対して興味をもつのは

今までの的場の言動から

少しだけ理解が出来る。



「 ･･･っ！」



色々と頭の中でひしめき合ってる中

夏目は背後の気配が一気に強くなるのを感じた。




「 ！」



その瞬間、夏目は

さなの手を強く握り振り返る。


「 っ･･･！」



夏目に手を引かれて

同じく振り返ったさなの目に映ったのは


先程まで水溜りだった影が

細長くゆらゆらと揺れる人影と変わり

ロープ片手に夏目とさなへ一目散に走り来る

衝撃的光景。




「 さなっ！今だ！」


「 えっ！は、はい･･･っ！」




その人影が手に持つロープを

頭上に挙げた瞬間、



夏目はさなへの掛け声を合図に

2人同時に走り出す。