第14章 熱

No Side

日「よし！いちばん！」

そう思って開けた扉の先には
ネットを立てる影山の姿があった。

日「…はよ」

影「おう」

ギクシャクと挨拶を交わして、体育館に踏み入れる。

シューズを履き、きっちり紐を結ぶと
ネット立てを手伝う。

どちらも喋らずに黙々とネットを結んでいく。

立て終えると、景山が日向にボールを投げた。

そのボールをカットし、山なりにして影山に返す。

始めるとも、やろうとも言わずに、
ただただパスを繰り返す。

体が温まる頃には、対人に変わっていて
手のひらに強くボールが当たる音と、
カットでの、柔らかい音が響いていた。

日向から打たれたボールを影山はカットしたものの、
自分の頭上にあげて、
ネットに向かってオーバーでボールを持っていく。

それを見て、反射的にそのボールを追うと、
勢いよく飛び、地面に打ち付けた。

影「おい」

着地したと同時に日向に声をかけると
ボール杯を転がす。

日向が杯を受け止め、アタックラインより後ろ側に立つ。

日向がボールを投げると、即座に助走を始める。

思いっきりスイングするも、ボールは当たらない。


2人の顔が悔しそうに歪んだ。