第3章 ４月の風が止む頃

「ただいま帰りました!お待たせしてしまってすみません!」

「…おかえ、りなさい」

「…?どうしたんですか、菊さん…?」


いつもの彼の声はなんだか聞こえづらい。というより、


前よりもずっと、ずっとずっと　遠くなっている。


縁側から桜の木を眺めている彼は振り向きもしない。
ただずっと、一点を見つめている。
私から見える彼の背中はどこか色あせているようで、


一気に焦燥感が込み上げた。
まさかとは思う、信じたくはない。
けれども、あぁ、私か彼が消えてしまう　何故かそう思った。
彼は昨日言っていた。「どちらかが本物で、どちらかが偽物だなんて…ある訳、ありませんよね?」
きっと、すべて知っていたんだ。
あれは、強がりだったんだ。今分かった気がする。



「菊さん、貴方全部知っているのでは…　…!」
焦った気持ちを隠せずに縁側へ向かい、彼の肩を強引に引っ張る。
彼の瞳にはたくさんの涙が溜まっていて、ぼろぼろ零れる涙はぽたぽたと垂れて彼の服を滲ませた。袖はそれで濡れている。

私が外に出てから、ここでずっと泣いていたのですか?