第12章 砂の里—四代目風影—

さてと。
いきますか。

気合いを入れて、わたしが目で合図を出すと、ルウさんはさっと駆けていく。

わたしも離れてそれを追う。


ルウさんが見張りの視界に入った。

見張りは武器を構え、何かを叫ぶ。
しかし、ルウさんは気にせず走り続けている。

見張りの攻撃もことごとく躱し、彼らまであと10メートルほどか、といったところで。




見張りが突然倒れた。




ルウさんは彼らに近づきその身を蹴飛ばすと、わたしに手招きをした。

「ルウさん！見張りはどうして倒れたんですか！」

「ん？俺がやったんだけど？」

なんでもないことのようにあっさりと言ってのける彼に、少々めまいがした。
ふらっと揺れるわたしを見て、ルウさんはにやにやと笑っている。

「どうだ？俺のこと見直したか？」


・・・正直に言って、見直した。
しかしそれを素直にいうことには、抵抗がある。

だからあえて、その質問には答えず、
「どういう術なんですか？」と、質問で返した。

ルウさんは少し不満そうな顔をしながらも、わたしの質問に答えてくれた。

「うーん、正式な名前はしらねぇんだけど、一族ん中で、ノウ術、って呼ばれてたな」

「ノウ術？」

「ああ」

ノウ術・・・脳術か？それとも濃術とか？

「この術は、においによって脳を刺激し、眠らせたり、記憶を消したり、五感をの機能を停止させたり・・・とまあ、そんなことができる」

ええええ。なにそれ超羨ましい。
わたしも出来るようになりたい。

「わたしにも出来ますか？」

「いや、無理だろうな」

何故に！？

「この術には、俺の一族にしか受け継がれない、ある特殊な器官が必要なんだ。そいつは鍛えることで、発する匂いを自由自在に変えることが出来るようになる。そのにおいで、脳を刺激するんだ」

先天性の能力か。

一族ってことは、ルウさんのお父さんも使えた可能性が高い。
フガクさんはそれを知っていて一目置いていた？

もしくは危惧していた？