第12章 砂の里—四代目風影—

「ルウさんっ！」

わたしは取り乱して、思わず叫ぶ。
しかしやがて、大量の棘が刺さったルウさんの体は崩れ落ち、わたしの目の前に立ちはだかるようにして、ルウさんが現れた。

「うっわ、あぶねぇな。さすが風影ってとこか」

・・・

し

「死んでなかった！」

「失礼だな！こんなもんじゃ死ぬわけねぇだろ」

いやいやいやいや、死ぬよ！？
わたしだったら今ので絶対死んでるよ！


「ほう。仕留めきれなかったか」

わたしたちが場にそぐわないやりとりをしていると、重苦しい声が聞こえた。

その瞬間、一気に場の空気が引き締まる。

わたしたちに向けられるとてつもない威圧感。
発生源は他でもない、四代目風影様だ。

「次で終わらせる」

そういって風影様が手を動かすと、さっきルウさんを突き刺したものと同じ形状の棘が、わたしたちに向けられた。


月の明かりに反射して、見えたそれ。


あ。と、そのときわたしは、四代目風影様の術について思い出した。

彼の術は磁遁。
砂金にチャクラを混ぜて使う術で、今のように砂金を棘のような形に変えて、敵を滅多刺しにしたりとか、忍具にまとわせて、忍具を思うように動かしたりだとか。

そんな術だったハズだ。

たぶん。

しかし思い出したところで、なんの意味もない。

なぜなら対処法がわからないから。


・・・肝心なところがわからないなんて、なんて役立たず！
うわー、ばかー。わたしばかー。





わたしの心の中での自己批判を意に介さず（当たり前）、それらが一斉にわたしたちめがけて飛んでくる。

あまりにも早いそれのスピードに、


これは死んでしまうかもしれない。


わたしがどこか冷静にそう考えた。
今までのことを振り返る余裕さえなかった。

死を覚悟する余裕さえなく、ただ受け入れるのみ。









の、はずだった。