第11章 君と話す事は飛行機雲を掴むより難しい筈だった。（菅原孝志）

「えと…菅原くん…？」

「…！！」

なんで俺の名を知ってるんだろう…そんな疑問が顔に全面に出てたんだろうな。

「バレー部、最近強いから知ってるよ」


それに３年生は４人だしね、と付け加えて応えてくれた。
バレー部が強くなった事で彼女が俺の存在に気付いてくれていたなんて。


「あ、でもそれだけじゃないの」

「え？」


そう言うとさんは俺の教室の方角を指差した。
まさか。


「私のハードル、見てくれてるの知ってたよ」

「……！！！」


穴があったら入りたい。
変な汗が背中を伝った。

「ごめん！！」

「えぇっ？」

「、さんがハードル跳ぶところすげー綺麗で…！俺、部活行く前に見んのがちょっと楽しみになってて…とにかくごめん！！コソコソ見られるのなんて嫌だよな」


ひたすらに頭を下げて謝るしかない。
今の俺にはそれしか出来ない。

でも彼女に知られていた事よりもこれから先彼女のハードルが見られなくなるのかと思うとその方がずっと悲しかった。


「ちょっ…！菅原くん！違うの…！」

「……？」

突然頭を下げた俺をさんは慌てて止める。
恐る恐る顔を上げると、さんの顔は赤く染まっていて。

それは俺の想像とは全く別の事実。


「嫌じゃないよ…あのね、菅原くん私が上手くハードルを跳べると、その…笑ってくれるでしょ？」

「え？」

「あれ…勘違いだった…？私それの顔が見たくて、その…」


頑張ってるよ、とはにかみながら彼女は言った。

俺…笑って…？
自分でも気付いてなかった。
恥ずかしさの余り、口元を手で覆う。


「だからね、菅原くんに見てて貰うの嫌じゃないの…寧ろ嬉しいよ！」

「……////」

胸の奥がじんと熱くなる。
顔も熱くなってきたのがわかった。



「さんっ！」

「は、はい！」


友達の一歩だと思ったんだ。
それでもっと仲良くなれたらとも思った。
何より彼女にも俺も言う人間を知って欲しい。


「陸上部が休みの日、良かったらバレー部見に来てよ」

「え…？でも、いいの？」

「俺の頑張ってるトコも見て欲しいなぁって…なんて…//」

「！…うんっ！見たい、あ、今度バレーのルール教えて欲しいかも」


断られなかった事に舞い上がりそうになる。