第7章 童話パロディ『白雪姫』（月島蛍）

午後になり、小人たちが鉱山から戻ってきた。

「腹減ったー！さぁーん！今日の昼メシ……っさん！？」

いち早く家に戻ってきた西谷が倒れていた姫を見つけた。

「ちょっ！さん！？さん！！」

「西谷、どうした…？姫！？」

「大地さん！さんが！！」

澤村を始め、他の小人たちも集まってきた。
倒れている姫を家に運び入れベッドに寝かせる。

「大地……」

「…あぁ……もう…」

息をしていないと、澤村が告げると西谷が壁を思い切り叩いた。

「なんでだよ！なんでさんが…！」

皆が悲しむ中、一人少し離れた所から冷静に見ている小人がいた。

「…………」
（床に不自然に落ちてるりんご…もしかしたら）

その時、外から馬の鳴き声が聞こえた。



「やぁ！どーも♪僕は隣の国の王子だよ、実は道に迷っちゃってねぇ…」

「…なんかすげーキラキラした人来たな」

「あぁ…」


それは白馬に乗った隣の国の王子、及川王子だった。


「今それどころじゃねーんだ！大王様！」

「えぇ？…大王様じゃなくて王子だよ、オチビちゃん」

「姫が死んじゃって…っ」

半泣きの日向が指差した先を覗いて及川は首を傾げる。

「お姫様？どこにいるの？」

「「「…は？！」」」

振り返りベッドを見るとそこにいたはずの姫の姿がなかったのだ。

「あ、月島もいなくない？」

「あ」

菅原が気付いて見回すが月島の姿は見当たらなかった。


当の月島はと言うと、鍵の掛かる姫の部屋に姫を運び真っ白なソファに寝かせた。

（まだ、温かい…）

姫の頬に触れ体温を確認する。
そして抱きかかえるようにして起こし唇を重ねた。

「……起きて」

背中をトントンと叩く。その拍子に姫の口からりんごの欠片がコロリと転がり落ちた。

「けほっ…けほっ…ん………月島、くん？」

「…………」

「んんっ…？！」

目を覚ました姫に月島はもう一度唇を寄せた。

「つ、月島くんっ…///どうして…あの…っ」

戸惑いを隠せない姫は月島の肩を軽く押して答えを求める。