第2章 貴方の街のパン屋さん……土方 歳三

女は笑顔のまま、こう言い放った。


？
『すみませんが、契約はこちらの方と決めておりましたので。』



女は俺を見ては、そう言ってのけた。意味はわかるが、理由が分からない。



俺は……初対面の筈なんだが？更に……男は、今にも食って掛かって来そうな表情だ。



ま、俺が一睨みすると逃げるように帰って行ったがな。全く、根性のない奴だ。



？
『追っ払って頂いてありがとうございました。』


綺麗な笑みを浮かべて礼を口にするが、俺がいなくとも対処できていた気がする。



？
『あ、申し遅れました。当ファームの代表の と申します。』


土方
『俺は、パン工房 薄桜の土方 歳三だ。今日は宜しく。』


今日は下見に来たのだが、どうやら相手は俺を知っていたようだ。ウチの店も含めてだが。




『先ずは、こちらを。』


目の前に出されたのは、二種の小麦粉。粉からは、甘い香りが薫る。


土方
『これはいい代物だ。』



『今回は、そちらをお試し下さい。』



俺は……それを持たされ、体よく追い返された。ま、今日は一先ずこれでいい。