第10章 修学旅行の時間

時を同じくして…

違う場所で、月を見ながら話し合う二人…


ケイト「え！？

怖がって震えてたカルマを抱き締めて？」

カルマ「うん。

ケイトがさ…
笑いかけながら、震える俺をそっとね」

ケイト「…そっか…確かにやりそうだな」

カルマ「そうそう。

その証拠に確か…
ここに傷があったはず。っと、あった（微笑」

いきなりケイトの左腕の裾をめくり

左前腕部の、肘から手のちょうど中間に

切り傷のあとがあることを確認するカルマ。


ケイト「？この傷がどうかしたの？」

カルマ「ほら。

俺を助けた時、猪を蹴った後で着地して

木の枝に引っかかって、切り傷になってた。


その時、気付いてなかったみたいだったけど…

その血を見て、迫り狂う猪を思い出しちゃってさ^^；


で…

思わず泣き出して、震えていた俺を…


ケイト「大丈夫だよ^^

猪はもういない。


いたとしても、また私が護るよ^^

だから…泣かないで（微笑」

そう笑いながら、優しく背を撫でてくれた…


思い出したのは…

実は…

俺を助けようと、
ケイトが崖から降りてきた時だったんだ…


あれを見て…

あの時、差し出された左手を見て…

左腕の傷を見て…
はっきりと思い出して、笑ったんだ（微笑」


ケイト「ごめん…忘れてて」

眉間に皺を寄せながら謝るケイト…


カルマ「何で謝んの？（苦笑）

俺は、感謝してるんだよ？（微笑」

その頭を、そっと撫でるカルマ…


ケイト「でも…

そんな大事なこと、忘れちゃって…」

未だ、皺を寄せたままのケイトに


軽く溜息をつきながら

カルマ「そんな風に言わなくていいんだよ。

おかげで、俺は今ここにいるんだからさ（微笑」


ケイトの額へ、軽く自分の額をつけ

微笑みかける、カルマ…


それに…頬を赤く染めながら

目を閉じ、唇を差し出すような体制をとるケイト。


カルマ「！！//」


それに思わず、周囲を確認してから…

ドキドキという音と共に…


そっと…抱き締め合いながら

月明かりの下で、
唇を再び、重ね合わせるのでした…