第3章 ニュートラルグレイ【菅原孝支】

「ーーはい、この前言ってたやつ。やっと完成したの」

私はスケッチブックを彼に手渡した。
彼の指の関節が、筋肉が動いて、スケッチブックを受け取り、その表紙を開いた。

「…おおお、すげぇ！」
「こんなのでごめん…孝支描くの、難しかった」

私のスケッチブックの白い紙の上にいるのは、ユニフォーム姿のセッターの彼。
3色のボールを、名前も知らないスパイカー送り出している図だ。
その背中は、カーブした背骨を締まった筋肉が包み込んでいて、足はしっかりとシューズ越しに地面を捉えている。
指先はボールをしっかりと放ち、目線はその数秒先を見つめて。

あ、と彼は嬉しそうに、紙の上の自分の頭を指した。


「にゅーとらるぐれい」
「うん、ニュートラルグレイ」

未だにひらがなみたいな発音の彼が愛おしい。
あ、そうだ。と、

「俺の骨は見えるようになった？」

少し冗談めかして、彼はそう問うた。
私は軽く頷いて、うん、と答える。
今では頭の先から足の小指の先まで、全部見えるよ。大きな骨から、小さな骨まで。関節の動き、筋の繋がりや筋肉の動きまで、全部。
…なんて言ったら、気持ち悪いから言わないけど。

「…あ、でも」
「ん？」
「たまに見えない時がある。…そういう時って、決まって楽しそうにしてるけど」

すると、彼はふふっといたずらっ子のように笑って、ないしょ話をするように私の耳元に顔を寄せた。

「ーーそういうときはね、美咲をどうやってからかってやろうかなーって考えてんの！」
「…っ！孝支のばか！」

ばんっと彼の胸板を叩くと、おー痛い痛い、とケラケラ笑ってる。
やっぱりこの人はズルい。

「ね、美咲」

急に名前を呼んだかと思うと、彼は私の髪に小さなリップ音を立てた。

「これは、かしゅー色」
「うん、カシュー」
「カシューナッツの、かしゅー？」
「うん。カシューナッツの、カシュー」
「かしゅー」
「うん、カシュー」

何度も同じ言葉を繰り返してるのがなんだか可笑しくて、ふっと目が合うと、私たちはどちらからともなく笑い合った。










「ニュートラルグレイ」終わり