第1章 マンホールに落ちて

「……エルス？ねぇ、エルスってば！！」
「………えっ？」
「もう、やっと気付いたのね。立ったままお昼寝でもしていたの？」

アリスが、ぷくーっと頰を膨らませる。
小さい頃から変わらないな、コイツは……
少々呆れながらも、エルスは軽くあしらう。

「あぁ、ごめん。ちょっと、ぼぅっとしてた」
「へぇ、エルスが、ぼぅっと？」

アリスは、わざとらしく驚いた表情をする。
口元は、にんまりと口角が上がっている。

「珍しいこともあるものねぇ？いっつも、僕は完璧だ〜とか言ってるのに。明日は、大雨かしら。それか、槍でも降ってくるのかしら。ねぇ？エルス」
「うるさいな」

思わず、怒気を含んだ声になった。

「完璧な奴だって、ぼぅっとすることくらいある。お前は完璧ってのを、ちゃあんと理解できてるのか？アリス」

意地悪そうにアリスに詰め寄るエルス。
アリスはタジタジになりながらも、胸を張って答えた。