第11章 寛闊もの

『…もうやだ、疲れた。』

なるべく聞こえないように小さな声で愚痴を漏らす。この口の上手さで仕事をしているのだろう。

しかし、この悪業はどうにかならないのかと考え込んでいると、いつの間にか肩に手が回っていた。

『ちょっ、いい加減その癖どうにかなりませんか…？』

「あぁ、これね。いやー女の子と話すとつい。」

離してほしいと目で訴えるが、彼には通じないらしい。私はため息を一つ吐いて、その手を払おうとした。

_______________ガッ！！

「うちの従業員に何かご用でしょうか、お客様？」

私よりも先にその手をとったのは、皆と同様忙しく走り回っていた隼斗くんだ。

その貼り付けたような笑顔に似合わず、ドスの効いた声を出す。

そして男性の割には細い宮瀬さんの手首を、握り潰さんばかりに掴み上げる。

「ちょっ、痛いから隼斗さん！勘弁してくださいよー癖なんですってばー。」

宮瀬さんは、隼斗くんからのダメージを全く感じさせない口調で言う。

それが、さらに隼斗くんの癪に触ったようで、眉間の皺がますます深くなっていく。

(…っまずい。)

こうなると、もう私の手には追えない。怒りに捕らわれた彼はもう周りのことなど見えていない。仕方なく、私はスタッフルームの奥へと助けを求める。

『マサさーん、助けてください…。』

奥のデスクに腰をかけていたマサさん。おそらく今、昼休憩に入ったところだろう。

多少申し訳なく思いつつも、この騒ぎを止められるのは彼しかいない。

「どうしたの？お客さん多くて疲れちゃった？」

『いや…それもあるんですけど、隼斗くんと宮瀬さんが…。』

「はぁー、また隼斗は絵夢ちゃんを困らせて。」

彼はいつものことか、とコーヒーを一口啜る。そして私の方へ向き直ると、その手をこちらへと伸ばしてきた。

「ほら、そんな暗い顔しないの。はい、にーっ。」

『マはひゃんっ？！』

彼の手は私の両頬を軽くつまむ。頬からは彼の手の柔らかい感触とあたたかな熱を感じる。

自分の頬が熱くなっていくのがわかる。彼はその手を持ち上げると、堪えていた息を吐き出して笑い出した。