第20章 債務者と書いてカモと読む

｢今から伺いますから……違法？催促状届いてますよね？
その連絡が滞っているから､伺うんですよ…言葉の意味わかります？
聞こえてますか？
じゃあ､今から伺うんで……逃げないでくださいね｡｣

そう言って切る携帯電話｡
勿論､仕事用の｡
止まっていた白の大型乗用車は動き出す｡

｢なんで､催促状なんか出すんですか？
そのまま取り立てれば早いんじゃ――｡｣

助手席に座っている春本が尋ねる｡

｢タチの悪い客にはそうしてんだよ｡
行きなり取り立てに行ったら騒ぎ出すからな｡
それに､多重債務者には優しくしたり､情けをかけたフリをすんだ｡
そうしたら､債務者(かも)の中に罪悪感が生まれる｡
他社に払わせねぇようにすんだよ｡
そこにまた漬け込む｡
それが基本だ｡｣

｢なんか……複雑ですね｡｣

｢俺等は犯罪に近いことやってんだ､頭使わねー奴は終わりだ｡｣

信号は赤だ｡
車がゆっくりと止まる｡


犯罪だということは､春本も自覚している｡
だけどやめられないのは､金のため？
それともプライド？

答えなど分かるはずもなく､ただ窓の外を眺めていた｡