第16章 外れる鎖

｢今日はありがとうございました｡｣

警察署の前｡
深々と下げるあたしの頭｡
目の前には宗次郎さんがいる｡

｢いや､気にしなくていい｡｣

優しい笑顔で答える彼は､あたしよりずっとずっと大人だ｡
雰囲気がそう感じさせる｡

｢けッ――｡｣

それを見て､善司が不服そうに吐き出した｡

｢善司さんもありがとう｡｣

この人にも助けられた｡
色々と｡

｢別に､わしゃ何もしとらんわ｡｣

目を合わさずに顔を反らされた｡
なんだか複雑な気分になる｡
無視されてないにしろ､顔を背けられるのは辛い｡

｢まぁ､よかったの｡ガキが戻ってきて｡｣

けれどクシャクシャと頭を撫でられる｡
口元は僅かに笑っていた｡