第16章 外れる鎖

｢あぁ…今日ほど気分が良い日はないな｡｣


"生活安全課"


そう標された広い部屋の中｡
沢山ある机の内のひとつの椅子ににデカデかと座り､橋田は高笑いしていた｡
タップリと肉の付いた弛んだ顔が､汚ならしく歪んでいる｡

｢橋田さん｡｣

一人の若い刑事が､そんな橋田に声をかけた｡

｢なんだ？｣

にこやかに笑う橋田｡
いつもなら格段に低い筈の声色は､機嫌が良い為少々高い｡
若者はそれが不気味で仕方がなかった｡

｢岩中って人が来てますが話があると……｡｣

｢岩中？｣

聞き覚えのない名前に､首を傾げる｡
そして､橋田は何となく部屋の入り口を見た｡

｢あいつは…――｡｣

すると､彼の顔が一気に歪む｡
口元は力無く垂れ下がった｡