第1章 Vuelie 〜語り継がれる愛〜

「リヴァイ！」


夜明け前の静まり返った城。


「早く早く！」

折々に舞踏会が開かれるダンスホールへと続く階段。
200人は収容できようかという広い空間に、楽しそうな声が響く。

「朝になっちゃうよ」
「お前、さっきはお空も起きてるって言ってたじゃないか」

小さな手に引っ張られながら、リヴァイはため息を吐いた。
叩き起こされた時は不機嫌だったが、今はもうすっかりと目が覚めている。


「魔法を見せて！」

階段を降りると、もう待ちきれなくなったのかレオノアがリヴァイに抱きついた。



“ 魔法をむやみに使ってはいけない ”


父王の言いつけが一瞬、頭をよぎる。
しかし、無邪気な笑顔で自分を見上げてくる妹をがっかりさせたくない。


ここには誰もいないし、ほんの少しならいいだろう。


誰も起きて来ないことを祈りつつ、リヴァイはそっとレオノアの頭を撫でた。


「見てろよ」


右手を妹の顔の前に差し出し、親指と人差し指を軽く擦り合わせると、キラキラとした氷の結晶が現れる。
さらに空気を撫でるように手を動かすと、泉のように細かい氷が湧き上がった。

「わぁ・・・！」

一瞬にして、レオノアの頰を冷たい空気が撫でる。
暖かい季節のはずなのに、ダンスホールに冷気が立ち込め始めた。

「すてき・・・！」

嬉しそうな妹をもっと喜ばせたくて、リヴァイは一歩下がると両手を高く掲げた。
すると弾けるような音が響き、まるで噴水のように雪が吹き上がる。


「すごい！！」


輝く氷の粒の間を走り回りながら、レオノアが歓声を上げた。
兄のこの不思議な力を知っているのは、家族と城の中で働く召使だけ。
両親は使うことを禁じているが、彼女にとっては不思議な楽しい魔法だ。

輝く氷の結晶の中を、白いドレスの裾を翻しながらはしゃぐ。
そんなレオノアの姿を見るのは、リヴァイにとっても嬉しいことだった。

だから、いけないこととは知っていながら、両親の目を盗んでは力を使ってみせていた。