第7章 ＊5＊

アルミンは、女型の巨人から逃れようと必死に走る。そして、もう一頭の馬の綱を外しては放す。女型の巨人は、既にアルミンの後ろにいた。

女型の巨人は、右足をアルミンの前へともっていく。

──こいつは…いや、こいつらは何が目的なんだ？

アルミンの頭は、そんな風に疑問でいっぱいだった。ズドォォ！という音がなり響く。アルミンは、うッ…と声を上げては落馬をする。

女型の巨人は、アルミンの近くで地面に膝をつき、右手でゆっくりとアルミンのフードを取る。女型の巨人は、数秒ほどアルミンの顔を確認する。

確認した女型の巨人は、立ち上がってはまた走り出した。その様子を呆然としてしまったアルミンは、やがては驚きの表情へと変える。

「殺さない…のか？何だ今の…？フードをつまんで…顔…？顔を確認した…？」

アルミンの背後から…アルミンの名前を呼ぶ人物がいた。それは、ライナーだった。ライナーの横には、もう一頭の馬がいた。

「おい、立てるか！？イヤ…とにかく馬を走らせねぇと壁外じゃ生きてられねぇぞ！急げ！」

「うん！」

アルミンは、急いで返事をすればライナーが連れて来た、馬に乗る。ライナーは、女型の巨人の方向を見ていた。

「奇行種の煙弾を確認したが、あのいいケツした奴がそれか？」

「奇行種じゃない！巨人の体を纏った人間だ！」

アルミンの一言に驚きを隠せないライナー。そして、アルミンは慌ただしく煙弾を撃とうとする。煙弾で近くにいる部隊に知らせなくてはならない。

しかし、アルミンとライナーの近くからドォォォ！と音が聞こえてきた。

「待て！ジャンが撃ったみたいだ！」

そう、アルミンの代わりに撃ったのはジャンだった。