第4章 全てはリエーフのため

　……そういえば、友人たちは『狙ってる子も居るけど、ことりが居るから普段は水面下で燻ってる』とかなんとか言っていなかっただろうか。

　幾ら気になっている人でも、『友達だ』とお互い主張しているとはいえ、抱き着いたりベタベタ張り付いてる女子がいたら、近付きがたいだろう。
　始まる恋も始まらない。

　つまり……私って邪魔者？

「マジか……」

　思わず掌で目を覆う。
　気付かなかった。

　本人にその気があるのかないのかは別として、リエーフの恋の芽を知らない内に摘み取っていたなんて。

　これは、マズイ。
　今更ながら、私達の距離感に疑問を覚える。

「やっぱり、私達って異性の友達にしては近すぎるんだよね、絶対……」

　リエーフの視野は、きっと狭すぎるのだ。
　私との距離に慣れてしまったことで、それが友愛でしかなくとも、私以外の女子が目に入らなくなってしまっている。

　自分を見る女の子の視線にも、気付けないのだ。

　今は良くても、その視野の狭さは将来のリエーフの交遊関係にも影響を及ぼしかねない。

　……少し、距離を取ろう。

　バレンタインデーも近いことだし。
　リエーフに気のある女の子たちが、彼に近付ける機会を作らなくては。

　妙な使命感に駆られて、ベッドから起き上がり「よしっ」と気合いを入れる。

　気分は恋のキューピッド。
　相手が居るかも定かじゃないのに、友人としてリエーフの恋をサポートしようと決意するのだった。