第15章 緑とオレンジ

｢これでもまだ好きではないと言いきれるか？｣



何もかもが当てはまっていて、何も言い返せなかった。
全て図星で、これ以上隠すことは無理だと思った。



｢……好きだよ｣


高尾は無意識に緑間にしか聞こえないような小さな声で言った。



｢……そうだよ、オレは心結が好きだ。………中学ン時から、真ちゃんが心結を好きになる前からずっとな｣



緑間は特段驚く様子もなく、いつものように鋭い目付きで高尾を見た。




｢……何故、何も言わずに黙っていたのだよ｣



｢……はい？｣



｢何故オレがお前に打ち明けたときに何も言わなかった？お前も高槻が好きだったのだろう？」



｢…は？真ちゃん何言ってんの？普通言う？『ボクのがずっと前から心結のことが好きだったんだ！だから諦めて！』って？……バカじゃねーの｣



｢………｣



｢……前にもこんな話したよな。居残りして初めて喋ったとき。覚えてる？」


｢覚えているのだよ。その時お前はオレに『オレのことを認めさせたかった』と言ったな」



高尾は大きく息を吸い込み、大きく吐き出した。
緑間はただ黙ってその一部始終を見ていた。



｢真ちゃんてすげー鈍感なのにさ、たまに鋭い時あるよな｣



｢当たり前だ。帝光時代、赤司の異変に一番に気が付いたのは誰だと思っているのだよ｣



｢そっか、真ちゃんか｣



｢それに、もうお前とは一年近くいる。そんなことくらい嫌でも分かるようになるのだよ｣



｢……っるせーよ｣



最後に言った緑間の言葉が妙に突き刺さって、反対に怒りを覚えた。
何もかも、最初から緑間にはお見通しだったのだ。

本当は、今だって心結が好きだということを。


｢…オレはずっと心結が好きだった。でも心結は真ちゃんが好きなんだよ。なら仕方ねぇじゃん」


｢……すまないのだよ｣


｢謝んなよ…オレすっげーダセェじゃん…｣


自分が惨めに思えてきて、高尾は奥歯を噛み締めた。
あの時のように、強く。