第7章 VS お父さん

ドリンクやタオル、救急箱等の準備が大方終わった頃、アップをしていた選手が一度ベンチに戻ってきた。


リコ先輩の元に集まって最終確認をする選手たち。

その真剣な表情を見たらなんだか私の背筋ものびて、気合をこめてぐっと両の拳を握った。


ドリンクやタオルの位置と数を確認していると、ふと背後から肩をたたかれる。なんの用かとバインダー片手に振り返れば、首元にてを当てて視線をさ迷わせる火神がいた。

アップでどこか痛めてしまったのだろうか？

心配になって救急箱をとるために向きを変えようとしたけれど、火神は私の腕を掴んで動きを止めさせた。

一体どうしたというのだ。
さっぱり分からなくて首を傾げる。


「あー……その、お前さ……、さっき顔色悪かったけど、大丈夫……なのか？」

「あ……うん。気づいたらおさまってたから、もう大丈夫だよ。心配かけてごめんね」

「ん、ならいい」


火神はそう言って安心したような笑顔を浮かべると、私の頭を軽く撫でて最終確認をする先輩方の輪に戻っていった。


「…………」


ぼんやりと火神の背中を眺める。

10番のユニフォームを纏う姿はなんだか眩しくて、思わず目を細めた。


ふと、空いている方の手を頭に乗せてみる。

火神に触れられたそこは、
こそばゆいような違和感が残っていた。