第2章 *ずっと一緒に【縁下力】

ピンポーン


玄関のチャイムが鳴った。
力くんが来たんだ。

私は涙の跡を消すように顔を洗った。何度も、何度も。



「綾乃…？おじゃまします。」

「いらっしゃい、力くん！さ、あがってあがって。」


今日に限って両親は仕事で家に居ない。
広いリビングに居ても仕方無いから、例年通り私の部屋へ招き入れた。


「…相変わらず洒落っ気のない部屋だな。」

「だってめんどくさいし…」


嘘。本当はもっと飾り付けする予定だったんだよ？
私だって高校生になったんだから、部屋だって綺麗にするもん。
私はいつものように笑って、明るく振る舞うようにしていた。


「あ、そういえばさっき商店街で谷っちゃんが"綾乃が居た"って言ってたんだけど………って、どうした！？」

（―あれ…？）


気づけば私の頬には、ひと粒の涙が伝っていた。


「あれ…なんでだろ………おかしいな」


拭っても拭っても涙は止まらない。
―嗚呼、力くんの前では泣きなくなかったのに。


「…何か今日の綾乃、変だと思ったんだよ。俺が来た時もいつもと違ったし……何かあったのか？」


そんなに優しくしないで…。
力くんはいつも私のお兄ちゃんみたいな存在で、私の大切な人だった。
でも、力くんには私より大切な人ができた。
力くんが幸せなら、それは良いことじゃないか。
でも―……


「ううん…何でもないの…！何でも―――……」


…私はそれでいいの？


「なんでも……なくない…っ」