第3章 On the side

部屋のドアを開けても中は暗い。

脱ぎ散らかされたパンプスを揃え、息をつきながら靴を脱いだ。

「アオ？」

リビングの明かりを点ければ浮かび上がる恋人の姿。

だが彼女は床に座りながら、ソファーへ組んだ腕と頭を乗せて眠っている。

「……今日も残業か…」

フッと小さな笑みをこぼしたローは、上着を肩に掛けてやり頬をなぞった。

このところのアオは仕事が定時に終わらず、残業残業の毎日。

家に帰っても疲れのせいで食事する気も起こらず、もはや寝るために戻っていると言っても過言ではない。

そんな毎日だから、ストレスも溜まる一方なのだろう。

『会いたいよ…っ…ロー…ひっ…く…』

昨夜、携帯の留守電に吹き込まれていたメッセージに、ローが動揺したくらい
アオの声は聞いたことがない程、ボロボロだった。

それで、心配したローは仕事が終わってすぐ、此処、アオのマンションへ来たのだ。

「……ま、起きたらたっぷり相手してもらうからな……ゆっくり寝てろ」

寝息しか返さない唇に、己のそれを重ねた。