第1章 出会い

銀「んなワケあるか。いくら俺でもテメェみたいな汚いガキは相手にしねぇよ。」



少女はその言葉に少し安堵の表情を見せた。



銀「にしても…汚えナリだな。」



薄汚れた顔にボサボサの髪

所々ほつれて穴も開いている着物

かなり擦りきれている草履

長く伸びた前髪で顔も隠れている。



銀「お前、帰る所とかあんのか。」


「いや、あったらこんな格好してない。」


銀「身を整えるぐらいさせてやる。ウチ上がれ。」



普段なら面倒事を回避する銀時だが、この少女は何となく見捨てられなかった。


だが親切で言ったその言葉に、少女はビクリと身を強張らせる。


過去によっぽど酷い目にあったのか。



銀「とって食いやしねぇよ。ウチには女のガキと犬もいる。安心しろ。」



少女はまだ少し怯えが残る表情で「ほんと？いいの？」と聞き返す。



銀「どうしても嫌なら別にいい。俺は早くコレが読みたいから上がるぜ。来たきゃ来い。」



そう言って少女に背を向けて歩き出す。


少女は銀時の三歩程後ろをついてきた。