第6章 余韻

予定していた時間まで、あっという間に過ぎていって、もうお別れの時間。

あきらは寝てしまった。

午後からはほんとの家族みたいに太輔くんがあきらを抱いて、私と手を繋いで回ってくれた。

ベンチに座って、手を繋いだまま、あきらの寝顔を見てる。

淳子:「太輔くん、今日はほんまにありがとう。楽しかったし、めっちゃ幸せやった。あきらもよ～甘えて。お疲れ様でした。こんなおばちゃんと子どもの相手さしてもてごめんよ」

太:「おばちゃんて誰の事？歳なんて関係ないよ。オレもすげぇ楽しかったし、幸せだったよ。ありがとう♪」

太:「でさ、お願いがあるんだけど…」

淳子:「え？うちに？何？何？」

太:「連絡先教えてほしいんだけど。あきらくんの写真とか、送ってほしいんだ。オレ、あきらくんの事大好きなんだ」

淳子:「そんなに可愛がってもらえて、こっちこそありがたいわ。ありがとう。けど、連絡先なんか教えて良いん？」

太:「淳子さん、教えたら悪用するの？」

淳子:「するわけないやん！誰にも言わずにニヤニヤしとく♪」

太:「じゃ、大丈夫じゃん。スマホ貸して」

繋いでた手を離して、鞄からスマホをだす。
待ち受け画面のあきらと旦那様の笑顔にドキッとした。

太輔くんは、馴れた手つきでスマホを触って、すぐに返してきた。

太:「ハイ。登録できたよ。あきらくんの写真楽しみにしてるね」

太:「淳子さんからはお願いない？聞いてあげるよ？」

あきらを抱いたまま、私の顔を覗き混んできた。

顔が思いの外近くて、びっくりして動けなくなってたら、太輔くんの顔がゆっくり近づいてきて、唇にふんわりと優しい感触が。

一瞬の出来事で、気づいたら太輔くんはあきらを抱いたまま、歩きだしていた。

え？今の…キスしてくれた？
イヤイヤ、まさか。そんなわけない！よね？


慌ててあきらと太輔くんを追いかける。

前を歩く太輔くんの歩く速度が落ちた。私が追い付いたのに気づいてくれたんだ。

なんて優しい人なんだろう。

ボーっと、彼の後ろ姿を見ながらついて歩いた。