第11章 再会イモーション

「…春さん、時雨。」


「ん、何？」


「どうした、石依。」


キッチンに立っていた琉架はリビングの方に顔を出し、少し困ったような顔をしていた。


「い、今から勇希雄が来るって…。」


「｢マジで？｣」


時雨は持っていた箸を落としそうになり、春はコーヒーをこぼしそうになった。













「あ、隣のお兄さんだ!!」

「ほんとだ！お兄さんだ!!」



「みんなぁ！ひさしぶりだね♪」



門を挟んで、門の向こうには沢山の子供達がいる。
ここは『花の丘園』。
僕の家の隣にある。ここにいる子供は、一番小さくて０歳。大きくて18歳まで居られる施設だ。



「勇希雄くんおはよう！元気してた？」


「タギ先生!!おはようございます。もちろん元気ですよ！」


子供達の中から現れたのは花の丘園の先生・田木 響子先生だった。
花の丘の園園長の娘で、最近結婚したので実家でこの施設のボランティア教師をしている。


十年くらい前、タギ先生が十代の頃は、僕も遊んでもらってたなー。



「良かった。…毎日、楽しい？」



（…ん？何その質問。何か変じゃない？）



そりゃ最近家から出てないよ。５日くらい。
まぁ花の丘園は僕ん家の隣だし、18年居るわけだけど…。


「そうですね。毎日充実はしてます、ね。」


「そう…!!ｸｽッ。久しぶりだったから、からかっただけ。」



にっこりと笑ったその顔は遊んでもらってた頃と変わらなくて、つられて笑顔になる。

（昔は響子お姉ちゃんと結婚するーなんて言ってたっけ…。）

いや、なに思い出してんだよ。



「みんなと遊ぶの、まだまだ悪くないと思わない？」


「そうですね。先生もまだ若いですからね。子供ができるまでは、思いっきり遊んでた方がイイと思いますよ。」


「え？そうね。忙しくなっちゃうもんね。…でも、そういう意味じゃないんだけどね。」


タギ先生は少し驚いた後再び笑った。
しかし、再び笑った顔はどこか儚げだった。





（…あぁ、そうか。）






タギ先生も僕が不登校なの知ってるんだ。


（だからかー。あの変な対話。）







僕に何を期待して

僕に何を求めて











俺のこと心配してるの？