第10章 密室インターフェース

「そのうち行くよ！心配しないでな、太陽。」


笑うしかなかった。

こうやって本当の事を言えない所にも、僕の弱さがにじみ出しているのかもしれない。




「嘘だ。」


「……え？」


太陽は上半身を起き上がらせて、壁にもたれ掛かって座っている僕の膝に手を置いた。
僕と太陽は向かい合わせに座った状態だ。


「学校に行くの、怖いんでしょ。…変な人って言われるって、思ってるんでしょ。」

（よ…、予想外の…言葉だなぁ…。）



太陽は…なぜこんなに鋭いんだ？


（本当に小２なの、こいつ…。）





「…ゆき兄が学校に行かなくなったのは、"ゆき兄の友達の所為"なの？って…お母さんもお父さんも言ってたよ。」


「…!?」




―…ﾊﾞｼｯ！




僕は膝に乗っていた太陽の手を力一杯振り払った。
その拍子にベッドの下に転げ落ちた太陽が、鈍い声を上げる。

一番聞かれたくない言葉だった。
アイツの所為じゃない。
僕がくっつき過ぎていたんだ。
決してアイツは悪くない。僕自身が良かれと思って学校に通っていないんだ。


（これ以上アイツを悪いようには言わせないからな…！）


怒りに満ちて、涙目で起き上がる太陽に睨みつけて手さえも差し伸べない。





―…ｶﾞﾁｬ


「｢ ！ ｣」


「お兄ちゃん？…太陽も、どうしたの…？」



突然僕の部屋にノックもせずに入ってきたのは、もう１人の弟"正義"だった。


正義は太陽の双子の弟で、九寺家では末っ子の位置にある。

僕とは11歳、誓理とは５歳離れているので、皆から甘やかされて育ってしまった。
恥ずかしがり屋な性格なので、知らない人との会話が苦手だ。



「どうしたって、何もないけど。正義はどうしたの？早起きだね。」


ニコリと笑って正義を安心させる。
いつからこんな偽善をするようになったのかな、僕。


「…ドンって音がしたから起きて、大丈夫かなって…。」


「…太陽が寝ぼけてベッドから落ちたんだよ。昨日、夜遅くまで起きてたもんな。太陽。」


「…うん。」


「いないと思ったらお兄ちゃんの部屋にいたんだね、太陽。お姉ちゃんに怒られるよ。」


「平気だよ。ちか姉が怒ったって、僕怖くないもん。」


「…正義。兄ちゃん達あとで行くから、先に一階に行ってなよ。」


「え？うん、わかった。」