第3章 きっかけ 真田弦一郎

その日の帰り、私は自分の家までの道のりをゆっくりしたペースで歩く。

「…テニス部の人達はもう家帰ったのかな…。」

今日の試合、ほんとに惜しかったなぁ…。

「千崎！」

後ろのほうから、とても聞き慣れた声。

「さ…真田君…!?ど、どうして…。」

「蓮二が教えてくれてな、お前が見に来ていると。」

「そ、そっか…あの、試合…惜しかったね…。」

「あぁ、だが、俺は全力を出しきった。試合には負けたが、赤也達今の2年がきっとリベンジを果たす。王者立海の名にかけてな。」

そう真田君は呟き、遠くを眺め

「…それに、俺はいつも以上に力を発揮出来た。それは、お前のお陰なのだろう。ありがとう、千崎。」

「…ずるいや、真田君…。私の気持ち知らないで…。」

「…む？どうゆう意味だ？」

「…私、知ってるよ…真田君がいつも部活終わったあとも自主練してたの…人一倍努力家で…それでも何事にも手を抜かなくて…。」

あの時、図書室で見せてくれたあの微笑みが思い浮ぶ…そんな真田君を、私は…。

「…私真田君が…好き…。」