第19章 過去のトラウマ

「お前、もう一度私の奴隷になりなさい」


子爵の言葉は、
司令室で不穏に響いた。


「やだ.......嫌！」


掴み上げられている
襟を離させようと暴れた。


「ふん」

ドサッ

「うっ.......」


床に落とされ、微かに呻く。

「見返りは、今までの投資の倍額払うことだ。
　悪い話ではあるまい?
　もう一度壊れれば良い話だ」

見かねたラビが、私を助け起こしてくれた。

コムイさんも立ちはだかる。

「申し訳ありませんが、
　彼女は教団にとっても我々にとっても
　大事な存在です。
　差し出すわけにはいきません」

「私は倍額払うと言ってるのに...。
　投資を止めてもいいのかね?
　教団は、あまり私の納得いく
　成果をあげておられないからねぇ.......」

目に見えて、コムイさんが怯んだ。


―　そんなに、子爵の投資は重要なんだ.......。


諦める。

もう一度、耐えれば良い話だ。


―　でも.......


恐怖が襲いかかった。
思い出すだけで
寒気が止まらない。

肩にかかったラビの手に、
力がこもった。

子爵が近付いて来ている。

私は、そっとラビから離れた。
驚愕の気配が伝わってくるラビに、
心の中で謝る。

「さあ.......」

差し伸べられる子爵の腕に、
抱かれようとした時だった。