第16章 日常

そして、そのまま口に放り込もうとして
後ろから伸びてきた手に
クッキーを奪われた。

「え?」

「美味しそうですね！
　ジェリーさんのクッキーですか?
　ん～、美味しい！」

「「あーーーーー！！！！」」

「アレンくん！？」

突然現れたアレンが、
モグモグとクッキーを食べてしまった。

数秒、病室にアレンが
食べる音のみ響く。

「え?」

ゴクン、と飲み込んだアレンが
状況を理解できないのか
全員の顔を見回す。

「プッ...フフフ、アハハハハハ！」

つい、笑ってしまった。
きょとんとしたアレンと、
落ち込むラビが面白かったのだ。

「フフフフフ」

「...ブハッ...アハハハ」

リナリーも笑い出し、
ラビも吹き出す。

その様子に、状況が分からないなりに
アレンも笑い出した。

「アハハハハハハハ！」

私は滲んできた涙を
拭きながら、師匠に言われた
言葉を思い出した。


―　笑える...笑えてる。
　　毎日、こうやって誰かと笑い合う。
　　そんな日々を、ずっと夢見てた。


酷いケガはしたけど。
それも気にならないくらい
今は嬉しかった。

私が泣いているのに気付いたのか、
リナリーの手が私の手に重なった。

続いて、ラビとアレンの手も。

「ありがとう...。
　あの時、私を助けてくれて.......。」

「リラン...」

リナリーが椅子から腰を浮かせて、
私の頭をぎゅっと抱きしめた。

「...こちらこそ、生きててくれて
　ありがとうさ」

ラビが、私にだけ聞こえるように
そう言ってくれた。


泣き止んだ私は、顔を上げてアレンを見た。

「アレン...そういえば、いきなり
　病室に飛び込んできたように
　見えたんだけど...どうしたの?」

アレンは、私の手を離すと
頬をかきかき視線を泳がせた。

「いやぁ～...その.......」

バッターン！

「アレン・ウォーカー！！
　ここにいたんですね！？」

物凄い勢いでドアが開かれ、
知らない金髪の男性がツカツカ入ってきた。

ぴしっとした服装で、まるで
どこかの官吏のようだ。

「リンク！ここは病室ですよ！」

「話をはぐらかさないで
　頂きたい！！」

男性は相当イラついている。