第8章 その8.落ち込むだけではいけません

　大野さんが入れてくれたホットミルクを両手で持ち、湯気のたつソレに何度も息をかける。その行為で一生懸命になっていると、大野さんがゆっくり話始めた。






「ここの店やってた人、柚希のじいちゃんが亡くなったって言ったでしょ。」


　だから今はお店を見る人がいなくて、大野さんが手伝っている、というのは聞いた。

「はい、」


　私はミルクの入ったマグカップをカウンターに置き、背筋を伸ばす。大野さんがいつもの眠たそうな顔ではなく、少し真剣な目をしていたから。


　大野さんと目が合うと、一瞬だけ眉を歪ませて、口を開く。





「柚希のじいちゃんが亡くなったのは、







俺のせい。」











　それだけ言うとまた目を伏せて珈琲豆を引き始める。






　いつも私に向けていたあの時々見せる辛そうな目の理由が、そこに見つかりそうな気がした。