第2章 ミラクルとハプニング

あたし達は当たり前のように勝ち進んでゆき、とうとう、決勝まできた。相手はツッキーペア。
試合前、影山はいつに無くピリピリしている。

「影山！肩の力抜いてほら！」

「お、おう。」

「大丈夫だよ。影山なら。あたしもいるしっ！って大口叩いて足引っ張ったらごめんね。」

「ふっ。何だそれ。おし、行くぞ。」

今影山笑ったよね。何か嬉しいな…。あたしも頑張らなきゃっ！

『ピー』

集合だ。いよいよ決勝だ。あたしは大きく深呼吸をし、前を向いた。

えっ…

「あれ？凛じゃん？」

「亜未…」

亜未とは中学時代にバレーをした仲だ。けど、気はあまり合う方ではなかった。

「へぇー。マジで烏野だったんだ。」

「何が言いたいの？」

「べっつにぃー？何で黒蝶さんが新山女子じゃないのかなーって思ってさっ。」

「黒蝶？」

影山が怪訝な表情であたしを見る。

「違うの、影山！これはっ…」

「違くないでしょ？それともあれ？やっぱ、噂はホントだったの？」

「それ以上は言わないで。」

必死に怒鳴りたいのを抑えた。ここで、黒蝶のことが公になってしまったら、元も子もない。まあ、今更なのかもしれないけど。

「ふーん。まっ、今回は言わないであげる。せいぜい頑張ってねっ！り・ん・ちゃん。」

言いたいことだけ言って、亜未は去って行った。と言っても、向かいのコートに戻っただけだが…。

「おい。」

はっ！忘れてた。今の話全部影山に聞かれてたんだった。気まずい。けど、平常心。平常心。

「なっ『ドゴッ！』」

「はあ〜…。言わんこっちゃねぇ。大丈夫か？」

「だ、大丈夫。」

あたしがグルグル考え事をしている間に、どうやら試合が始まっていたらしい。お陰で、顔面でサーブをくらってしまった。

「取り敢えず、保健室行って来い。」

「いや、大丈夫だよ！これくらい。」

「アホ。試合に支障出たらどうすんだ。お前が戻るまで補欠に入ってもらうから、早く行け！」

「…わかった。すぐ戻ってくるから！」

あたしは急いでその場を後にした。