第6章 縮む距離感

「本当だ、ちょっと瞼腫れてる(笑)」


隣に座る悠輔にも笑われ、少し恥ずかしくなる。ごめんごめんと謝る悠輔に、悪びれた様子は一切伺えない。意地悪な兄弟だ。


「･･･あれ、秀さんは？」

「今日はバイト。明日の朝帰ってくるよ」

「え、明日！？」


悠輔によると、朝帰りは大して珍しいことではないらしい。深夜の方が時給が良いので、次の日に支障がなければシフトを入れるのだとか。･･･やっぱり大学生ってそんな感じなのか、としみじみ感じた。


「ともはバイトしてる？」

「ううん。大学生になったらしようと思ってるけど･･･」


バイトはしてみたいと思ってたけど、部活もやってたし学校自体がバイト禁止だった。嘘ついてバイトしなきゃいけない訳でもないし、何より親が頷かなかった。


「悠輔くんはサッカー部に入るんだもんね？」

「うん。でもやるよ、バイト」

「え？でも、ウチはバイト禁止･･･」

「理由があれば、用紙出して受理して貰えれば出来るんでしょ？」


･･･知らない。3年間通ってたけど、そんな制度全く知らなかった。周りの人達も、内緒でバレないように･･･っていうスタンスの人ばかり。


「でも、サッカー部との両立、大変じゃない？」

「まーやってみなきゃ分かんないし、状況次第かな！」


本当に中学3年生なのだろうか。私より遥かに大人だし、何だかとってもキラキラしている。


「おーし、食べるぞ」


夕飯が出来上がったらしく、功平の声につられてテーブルを囲む。余程疲れたのか、陽太は爆睡で起きる気配もなかった。


「功平くんはバイトしてる？」


顔の下半分をマフラーに埋める私と、隣を歩く功平。そう遠くない駅まで、いつも通り送って貰ってる。


「してるよ」

「え、そうなの？」

「･･･そんな驚く？笑」


特に最近は連日で会うことが多かったし、まさかバイトしてるなんて思いもしなかった。


「だ、だって･･･ってか、何のバイトしてるの？」

「引越し」

「え、凄い！」

「何が？」

「力持ちじゃん！」

「そこかよ(笑)」


他に何があるのかと聞けば、確かにないなと笑って答えた。

駅について別れた後、電車の中でふと思った。あんなに面接練習に付き合ってくれてて、彼は一体いつバイトに行ってたんだろう。と。