第7章 7．all ever for you.

「うーん、ねえ、クロハ」
「うん？」

ゲームをやっている手を止めて、ふとクロハに問いかける。

「クロハには、どうしても叶えたいお願いってある？」
「あー……まあ、ある」

「じゃあさあ、私のお願いは、クロハのお願いを叶えるってことじゃ、ダメかな」
「……」

返事は、ない。
顔を見上げると、クロハは、笑顔とも苦笑とも言い難いような顔をしていた。

「悪いな、彩芽。それは無理なんだよ」
「無理？どうして？」
「俺の力は自分には適用されないんだ」

自分には適用されない。
ってことはつまり、自分の願いを叶えることはおろか、他者がクロハの願いを叶えることを願っても、その願い事は空振りするということだろう。

「ふーん、そっかあ……」

残念だ。
ろくな願いが思いつかないから、そうすることでお茶を濁そうと思ったのに。

「それからな。願いは自分のことにした方が良いぞ」

くしゃっと私の頭を撫でながら、クロハは笑う。

「自分のことねえ」

考えるが、思いつかない。


と、いうよりは、たぶんだが、自分が無欲すぎるのだ。……昔から、何かを欲しいと親に強請ったことすらなかった気がする。

「……」
「ま、思いついたらでいいって言っただろ」
「ねえクロハ、たとえば、他の人はどんなお願いをしたの？」

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他のやつの願い事。俺は100年越しに、それを思い出す。

「そう……だな。例えば、愛する人と永遠に共にいられる、終わらないセカイが欲しい、とか」
「なんか、壮大だね」
「事故で失った伴侶に、もう一度会いたい、だとか」
「……」
「友達と、また会いたい、とか、それから……友達を、助けて欲しい、とかか」

指折り数えて俺は言う。
ルーチンワークのように叶え続けてきた、願いたちを。

「へええ……」

それを聞いて彩芽はなんだか目を輝かせていた。

「ね、ね。それ全部、叶えてきたの」
「おう、まあな」

(半分以上はゆがんだ形でだけど、な).
終わらないセカイを求めたバケモノには、一人だけその世界で行き続ける罰を。

伴侶との再会を望んだ男には、その代わりの家族の消失を。

友人とまた会いたいと願った少女には、その友人が殺され続ける悪夢を。

結局まともに叶えたのは、最後の一つだけだ。

「まあ、結局、本当に願いを叶えられるのは自分しかいねえんだけどな」

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