第10章 二人

そして私と沖田は互いに向き合い、手合わせを始めた。

何度も交わる木刀。

その力の加減が出会った時と比べ弱く感じた。
そしてその刀を振り払うことの出来ない私。

千月「互いに腕が落ちた…か。」

沖田「どうだろうね。互角に渡り合ってるって事は、腕が鈍ったのは君だけかもしれないよ。」

初めて沖田と戦ったあの日。

私はなんて弱い人間なんだろうと見下していた。

容易に避けられる太刀筋も、隙だらけに見えた体も、これが人間の限界なんだろう。
そう思っていた。

その間違いに気づいたのはいつだったのだろうか。

情なんて信じていなかった私が、颯太以外の者を仲間だと思ったのはいつだったんだろうか。

間違いに気づいた事に気づいていなかった。

私は、とっくに新選組の隊士だったんだ。

そう思うと、なんだか普段以上の力が出せるような。
仲間の中で私はより強くなれたんだと思うと嬉しかった。

千月「勝負あり…だな。」

気づけば私は沖田の首元に木刀の先を向けていた。