第9章 吸血鬼

この後、私は斎藤さんの3番組と昼の巡察に出ていた。

？？「やめなさいよ！みっともない！」

浪士「ああ？なんだテメェ。俺達勤皇の志士に意見するってのか。」

道中で騒ぎを発見。浪士が女性と子供を脅していた。

千月「勤皇の志士…と言っていたか。では、女子供を暴力で抑え付ける事が、尊王攘夷のやる事という事か。」

私は襲われていた女性と子供の前に盾となる様に立ち、浪士を睨んだ。

浪士「ああ？なんだと…。そ、その羽織、
し、新選組か…。ぐはっ…。」

斎藤「安心しろ。峰打ちだ。」

私が注意を引いた隙に浪士の背後から斎藤さんがすかさず峰打ち。
騒ぎは呆気なく収まり、騒ぎを見ていた町人達もそれぞれ持ち場に帰っていった。

？？「あなた浪士相手に立ち向かうなんて勇気があるのね。ありがとう。」

襲われていた女性は私に丁寧にお礼を述べていた。
その姿は凛としていて、人ではない気配が察して取れた。

千月「私は職務を全うしただけです。それより貴女は一体…」

？？「うふふっ。健気なのね。まさかこんなところで貴女に会えるだなんて思ってなかった。これも何かの縁でしょうし、仲良くしましょうね。女の子同士。」

私を知っていた、という事なのか？
では彼女は一体何者なんだ。

？？「ああ私ってば急にごめんなさいね。初対面なのに。貴女、お名前は？」

千月「桜時 千月です。」

千「桜時…かぁ。うん、覚えた。私は千っていうの。よろしくね、千月様。じゃあ、またゆっくり話しましょうね。」

えっ…千月…様？
なぜ様付けなど…。
それに彼女、千と名乗っていたが…
訳のわからないことばかりで、どうすればいいのやら。