第11章 終焉

　――嫌だ！　どうしてどうしてどうして……何故、アロイスが！？


　崩れ落ちそうになる彼女の身体を抱き留めたシエルでさえ、目の前の光景が信じられなかった。


「これはこれは、アリス様、お待ちしておりました」

「……！！？　クロード？」


　顔色一つ変えない男、トランシー家執事、クロード・フォースタス。何事もなかったかのように、眼鏡をくいっと上げて綺麗な白い手袋をつけたまま、闇の中姿を現す。クロードはアリスへと手を差し伸べた。


「ここは危険です、行きましょう」

「何を……言っているの？」

「何を？　ですから、早くここを出ましょうと言っているのですが」

「そんなことを聞いているんじゃないわ！！　アロイスは……どうしたの」

「どうした？　ふふっ、面白いことを聞きますね。そこに、いるじゃありませんか」


　彼が指さすのは、紛れもなく無残に転がる少年の方へ。


「貴方はアロイスと契約している、悪魔の執事でしょ！？　どうして彼が死んでいるの！！？」

「彼には、失望しました」

「失望……？」


　クロードの瞳の奥には、確かな赤い瞳がアリスを捉える。愛おしいものを、映すかのように。


「アリス……？　いる……の？」

「アロイス！？」


　彼の声を耳に入れ、アリスは彼の元へと駆け寄った。ボロボロの姿で、よく息があったと言える。けれど、虚ろな瞳は誰も映していない。けれど……。