第15章 Story１４“星空の下の決意”

清正の着物を掴み、胸に顔を埋める。

「…彩芽？」

甘えるようにすり寄る彩芽の様子に清正は戸惑ってしまう。

「きよまさ、あったかいね…」

「……///！？」

心臓がうるさいくらいに鳴り、理性が飛んでしまいそうになる。

(今…良い雰囲気だよな？)

ゴクリと生唾を飲み込み、この機を逃すまいと自分の想いを彩芽に伝える。

「…初めてお前を上田で見た時から、俺はずっと…！！」

「すーーすー…」

聞こえてくる、小さな寝息。

「嘘だろ…」

顔を覗き込めばなんて愛らしい寝顔なのだろう。

「この場面で寝るか…普通……」



「おい」

「…三成」



彩芽が心配で様子を見に来た男がもう一人。
目の前の状況を見て眉間に皺を寄せている。
仕事をしている時よりももっとだ。

「そんな強い酒を彩芽に飲ませてどうする気だ」

「どうもしねぇよ…話していたら急に寝ちまった」

「ともかく、このままでは風邪を引く」

そう言って三成は清正から彩芽を引き剥がそうとしたが、

「んん…やぁ………」

艶かしい声と共に更に清正にしがみついて離れない。


「「………///」」


赤面し合う二人だったが。すぐにまた睨み合う。

「いい加減離れたらどうだ」

「しがみついてんだから仕方ねぇだろ」

「起こせば良いのだよ」

「…起こすなよ」

「「…………」」

嫉妬と独占欲が廊下を渦巻く。
三成は大きく溜め息を吐いた。

「なら俺も此処で飲む」

「邪魔だ」

「構うな」

彩芽を挟むように座り、三成は彩芽の頭を撫でた。

「みつ、なり…？」

「彩芽？」

するりと清正から離れると彩芽は三成の肩に頭を乗せて、また眠ってしまう。

「…俺の方が良いみたいだが？」

「いや…どうだかな」

三成に反論するように清正が言う。
その左手を彩芽はしっかりと握っていた。

「「…………」」

「…飲むか？」

「貰おう…」


その様子を陰からねねが見守っていた。

「ふふ…やっぱりこうでなくっちゃねぇ」

雲もすっかり晴れ月の光が三人を照らす。

「月見酒も悪くねぇか…」

「…同感だ」



宴会の夜は静かに更けていった。
忙しい日常から離れたような穏やかな夜。