第12章 star

「瀬越さん…僕の無力を許してください…。」

無間までの付き添いを島谷にしてもらっている最中、苦々しい顔で私に謝罪をする。

「気にしなくて構いません。誰もあなたを恨んではいません。」

「瀬越さんは、悔しくないのですか？」

「解りません。」

「…。」

暗い地下、二人の足音が静寂に響く。

私はこれから、この太陽のない世界で過ごさなければならない。
ここを出たら必ず私が真相を暴く。その気持ちだけが私の中に残っていた。

「…艶斬は何処にあるのですか？」

「それにはお答えできません。ですが、あなたが釈放された時には返されるはずです。」

島谷は私の右手に付けられた腕輪を取り外し、私の前から消えた。

一人になった瞬間、私はこの何も無い暗闇の中で永遠にも思える月日に、目を閉じた…。




時は流れ、期間のたった250分の１である40年で変化が起きた。二度と見れないと思っていた光が、無間に差し込んだ。それは松明の淡い光だったが、私には眩しすぎる強さだった。
誰かが私を呼ぶ。

「瀬越さん。あなたを釈放することになりました。」

その声に導かれるように、私の目は開かれた…。