第3章 バンドコンテスト

「抱き締め…るだけ？」

「そうだよ！早く！」

演劇部の女子が力の籠った言葉を俺に発しる。

「氷童さんを一人にしちゃダメだよ！絶対、黄瀬君が側にいなくちゃダメなんだよ！」

「ありがとうっス」

その言葉で目が覚めたような感じだ。勢いよく走り出した。まだ、遠くには行ってないと思う。

(椿っち…)

《椿side》

「ハア…ハア…ハア…」

学校から全力で家の近くの公園まで走って来ていた。喉がからからで吐き気が襲ってくる。近くの自動販売機からサイダーを購入。キャップを開け、中の炭酸飲料を一気に飲み干す。

「プハッ…はあ…疲れた」

立ち尽くしてしばらくしてから寒くなり、自分の両腕を世話なく擦る。寒い…

ガバッ

「だ…誰だ！」

「椿っち！！」

「黄瀬っ！？離れろ！」

後から追いかけてきたのだろう、耳元で暖かい吐息がかかる。ギュッと後ろから抱き締められて簡単には振りほどけない。

「椿っち…俺は…本当に椿っちの事…愛してるんスよ…」

「…口ではどうとでも…言える…」

何故か上手く反論出来ない。どうしてだ…なんでこんなにも…胸が苦しいんだ…

「…椿っちって意外に嫉妬深いんスね？」

「五月蝿い…ただ…裏切れるのが…怖いんだ…」

「大丈夫っスよ…俺はいつでも椿っちの側にいるっスから…」

あぁ…ダメだ…絶対に惚れないと決めたのに…

(いつの間にか…貴方が好きになっていた…)

これだけ愛を囁かれた事がなくて、これもただ、上部だけのものかと思っていた。だけど…

「信じて…いいんだな…？お前の事…」

「信じて欲しいから今までずっと側にいたんじゃないっスか」

「そうか…」