第6章 十六歳、臍を噛む（孤爪研磨）

「もー、だらしないんだから」なまえは声を殺して笑った。「クロもクロで、寝癖直さないまま学校来るしさ」

研磨がピクリと動いた。寄りかかっていた上体を起こして、なまえを正面からじっと見つめてくる。

「…何？」
日中も同じようなことがあった。ざわざわと心が揺れた。

「ねぇなまえ、昼間の話ってほんと？」
研磨の黄色がかった瞳が、月明かりに照らされて暗闇の中で光っていた。

「なんの話？」
なまえは動揺を悟られたくなかった。

「クロの話」

クロ？
なまえはピンと来なかった。「時々、部屋に遊びに来るよ」

「…」

「別に普通でしょ、幼馴染なんだから」

「ふつう、か」

研磨は手を伸ばして、先ほどと同じようになまえの髪をかきあげた。細い指先で耳をなぞられて、思わず息を飲んだ。ひんやりとした手はそのままなまえの頬を撫でて、親指の腹で唇をなぞった。そんなつもりはないのに、身体がぴくん、と跳ねる。

「研磨？」

なまえの震える声も無視して、研磨はなまえの首筋に唇を寄せた。背中がぞくぞくと粟立つ。

「研磨、何してるの」

「別に普通でしょ、」研磨はなまえの耳元で同じ言葉を返した。「幼馴染なんだから」

いつのまにか彼の身体が密着している。左手は後頭部を、右手は背中を抑えられて、逃げられなくなってしまった。

「ねぇ、なまえの中ではどこまでが許容範囲なのかな」
熱い舌が耳を這った。驚いて抵抗するたびに、バランスが崩れて身体がずり落ちていく。

「やだ、やめて」

「やめない」

「けん…」

「クロとはこんなことするの？他の男の子とは？」

床に両肩を押し付けられた。研磨はなまえの上に馬乗りになって、手首を掴んだ。