第45章 11.17 HAPPY BIRTHDAY!!（黒尾鉄朗）

腕を押し出して手を離すと、勢いのついたドアは大きく開いた。ドアノブが手の届かないところへ行ってしまって、右手は宙に取り残された。


なあ黒尾、と後ろで落ち込む友人に、夕陽を見ながら話しかけた。「好きな子の前でテンパっちゃう気持ちはわかるよ。だけど、素直になれなきゃダメだろ」


振り返ると、長く伸びた自分の影が黒尾の背中に被さっていた。目に焼き付いた夕陽の残像が、紫色になって赤いジャージの上に浮かんでいる。


「お前さ、一体みょうじとどうなりたいわけ？」

「………………」

「どうしてやったらいいかわかんないんだよ、俺も」


ごめんな。


そう言おうとして前に向き直った時、目に飛び込んできた外の景色にはっと息を呑んだ。


アレって……いや、でも……


目を細める。"もしかして" が "間違いない" に変わった瞬間、頭の奥に入り込んだ夕陽の光が、脳の中でぱっとひらめいた気がした。



「……なぁ、おい」

小さくなっていくそれを見失わないよう目をこらしながら、背後の男に囁いた。「黒尾、」と呼びかけると「んー？」と暗い声が返ってくる。


「そこから動くな」

「へ？」

「一歩も動くなよ。いいな！？」


早口でそう指示して、俺は鞄を放り投げて駆け出した。


夕陽に向かって小さくなっていく、彼女の影を目指して。























「みょうじ！！！！」

「へ？……ぎゃ！！！」

「待て！逃げんじゃねぇ！」


全速力で迫る俺を見て、なまえは驚いて駆け出した。くそっ！と悪態をついて地面を蹴る。まるでリレーのバトン繋ぎのように、彼女の手首を掴んで引っ張った。


「こっちに来い！！」

「えぇ！？」

「いいから！走れ！！！」

「えええぇぇぇぇ！！」


来たばかりの道を引き返す。初速全開で駆け出すと、彼女が後ろでつんのめった感じがした。それでも無理矢理走ろうとした。



「待って夜久！コケそう！腕がもげる！！」

「うるせぇ！」

「なになになに！？こわいこわいこわい！！！」


パニックになっているなまえに、「まだ捨ててないよな！？」と前を見ながら大声で聞いた。後ろに流れていく景色の中で、「何を！？」と叫ぶ声がした。何を？じゃねえよ、馬鹿。



「プレゼントだよ！！！！」