第44章 惚れてしまえばあばたもえくぼ（灰羽リエーフ）

「ごめんね。用もないのに、邪魔しちゃって」

『いやいや！なまえ先輩が寂しい思いしてるなんて一大事ですよ。大丈夫です。俺とお話ししまショ』


そう言って、不甲斐ない私のことを馬鹿にもせずに受け入れてくれる。これがいつものことだった。単純思考な彼だけど、こういうところが素敵だと思う。

本当に私とは真逆の性格。なんでこんなちぐはぐなのに付き合えているんだろう。むしろ、真逆だから上手くいっているのかもしれないな。





『先輩』
私の沈黙に、リエーフが口を開いた。

「なあに？」

『またこんがらがったこと考えてるでしょ。何ですか？また深海魚のことですか？』

「違うよ。リエーフのことを考えてたんだ」

素直に言うと、そうですか、と特に照れもせずに返された。

耳元で彼の声がするのに、私の隣には誰も寝ていない。とても変な気分だった。どうして隣にいないんだろう。なんだか、余計に寂しくなってしまう。



「リエーフ」

『なんですか？』

「キスしたい」

『えっ………………電話じゃできないですよ』

「うん。わかってる」


彼に会いたいと思った。大きな身体に包み込まれたい。意識してしまった唇を自分の指でなぞってみるけど、胸の締め付けが強くなるだけだった。




「リエーフ、そこにいるの？」
天井に手を伸ばして、見えない彼の名前を呼んだ。「いるんだよね？自分の部屋に」

『いますよ』

「私ね、いま真っ暗な部屋にいるの」

伸ばした右手の指先が、うっすら透けているような気がした。

「ほんとに今、この世界にリエーフがちゃんと生きてるんだよね？私、独りじゃないよね？」

『あはっ、先輩がまた面白いこと言い出した』

「面白くないよ。私、いま寂しいの。世界で独りぼっちのような気がするの」



泣きたくなってそう言うと、ははーん、と察したような声がした。


『先輩、ひょっとして、お腹がすいてるんじゃないですか？』

「え、おなか？」

『寂しい気持ちになるときは、だいたいお腹がすいてるときなんですよ』

「なぁにそれ。リエーフが変なこと言ってる」



仰向けのまま、ふっと笑って、自分の身体に聞いてみた。もしもしなまえさん。いまお腹すいてるの？この胸に穴があいたような空っぽの気持ちは、実は胃が空っぽだからなの？