第39章 タイムマシンがあったなら、（二口堅治）

俺の記憶が正しければ、初めてなまえと会話をしたのは入学式が終わった後のホームルームの時だ。


窓から吹き込む春風に飛ばされた俺のプリントを、隣の席の彼女がキャッチしてくれたのがきっかけだった。

１年生の１学期。

気がついたら出来上がっていた男女６人グループの中で、毎日一緒に話をした。毎日一緒に笑った。

そして高校生活最初の夏が訪れる前、なまえに告白された。だけど、断った。

あの時はなまえを友達としてしか見れていなかったから。


けれどどうやら人間っていうのは、自分のことを好きになってくれる人を好きになる生き物らしい。告白を断った後、なまえの俺に対する態度や笑顔に特別な意味を探し始めて、気がついたら、彼女のことを好きになってしまった自分がいた。



なまえの告白失敗から２年。

３年生になっても続いている男女６人のグループの中で、俺はずっとなまえを見ていた。あんなことがあったのに、入学式の日からずっと変わらない彼女の笑顔に、まだ俺のことを好きで居続けてくれてるんじゃないかと、心のどこかでそう思っていた。他の男子からの告白を断っているのも、心に決めた人がいるからなんじゃないかと、そしてそれはきっと俺なのではないかと、そう思っていた。


６月のインハイ予選が終わって、なまえがバレー部のマネージャーを引退したら、告白しよう。


勝手に立てた自分の誓いに酔っていた。きっと喜んでくれるぞ。２年越しの両片想いが実るんだ、なんて、自分の誓いに酔っていた。







けれど思い通りにならなかった。