第28章 星は燃えているか（東峰旭）

「東峰くん、絶対後悔するよ。つまらないプライドなんかぶっ壊して、体育館行けばよかったって。素直に行けばよかったって。絶対後悔するから。死んでからじゃ遅いんだよ」

「………でも、」

「好きなことを続けることは地獄です。業の道です。好きなものが増える度に、動けなくなっていく。好きに溺れる度に苦しくなっていく。だけど、足を止めちゃいけない。苦しくても、辛くても、心が止められないなら、足も止めちゃいけない。東峰くん、あなたはバレーボールが好き？」


『まだバレーが好きかもしれないなら、戻ってくる理由は十分だ』


なまえの声に、大地の声が重なった。


ハッとして見ると、彼女の顔がすぐ近くにあった。



「バレーは好き？チームのみんなは好き？私はピアノが好きよ。あなたは？」




「…………」



「…………」




「…………俺は、「ストップ」」




彼女の右手が俺の口を塞いだ。


「言わなくてもいいよ。その代わり、下らない劣等感は捨てなさい」

窓の外の太陽がもうすぐ地平線に届くところだった。なまえはピアノに蓋をして、鞄を肩にかけた。

「じゃあね。さよなら」

そう言って駆け足で去って行ってしまった。




「………なんだったんだ、あの子」




呟いた自分の声に、返事はなかった。





音楽室を出て、今自分の身に起こったことをぼんやりと考えていたら、気がついたら外に出ていた。一ヶ月の習慣とは恐ろしいもので、無意識のうちに自宅へと足が動いていた。


『東峰くん、明日死ぬよ』


足が止まった。

信じてるわけじゃない。

でも、もし本当に死んだら。今ここでトラックが突っ込んで来たら。今ここで心臓が止まったら。

俺は納得して成仏できるだろうか。


草の上に座り込んだ。

西日が地平線へと沈んでいくのが見える。


風が吹いた。なまえの言葉を思い出す。１年生の言葉。大地の言葉。


大丈夫だろうか。行っても大丈夫だろうか。








「…………まだバレーが好きかもしれないなら、か」



そんなの、聞かなくてもわかってるはずなのに。