第28章 星は燃えているか（東峰旭）

「私も、ピアノを弾きたくない時期があったよ」
なまえが振り返った。「上手くなりたくて、でも結果がついてこなくて。辛かった。テレビから流れるピアノの音を聞くだけで泣いちゃうくらい、辛かった」

真っ直ぐに見つめる彼女の瞳を見ていられなくて、足元の自分の鞄を見た。


「………バレーとピアノは、違う」

「そう、違う。でも同じ。私、音大に行くって決めた時、お母さんに言われたの。『好きなことを仕事にするなら、それを嫌いになっても続ける覚悟がなきゃだめだ』って」


なまえは恋をした少女の様な声で言った。「好きなことを本気でやると、いつか嫌いになるときがくる。それは当たり前のことだよ。好きだから嫌いになるんだ。辛くて、苦しくて、泣きたくて。でも好きな気持ちは止められなくて………でも聞いて、それを乗り越えた先に、"もっと好き"が待ってるの」

「………っ、」


好きだから、嫌いになる。

好きだから、辛くなる。苦しくなる。泣きたくなる。



『ネットの向こう側が、バーっと見えるんです』

昼間の１年生の言葉が頭の中で反響する。



『ボールの重さがこう、手にズシッとくる感じ』

自分の右手を見た。スパイクを打つときのあの感触が蘇ってくる。


『大好きです！』








「行きなよ、体育館」
静寂の中でポツリと声がした。「今日行かなかったら、東峰くん、明日死ぬよ」

「へっ！？」
驚いて顔を上げた。今日初めて噛み合う視線に、息が止まりそうになる。


「今日家帰って、夜になって寝たらそのまま目が覚めないよ」

「……そんなの、」

「嘘だと思ってる？残念。私には未来が見える」
なまえは真剣な顔をして言った。「菅原くんと澤村くん、泣いちゃうよ。あいつと最後にまたバレーしたかったって。泣いちゃうよ」

「………」

未来が見えるなんて嘘だ。
俺が明日死ぬなんて嘘だ。
でも笑い飛ばすこともできない。鼻の奥がツンとした。