第28章 星は燃えているか（東峰旭）

「何やってんだろうな、俺」

体育館まで行ったのに、結局部活には行けなかった。家に帰る気にもならず、ふらふらと校舎を彷徨っていた。



教室棟には生徒がたくさんいるから、できるだけ静かなところを求めて特別棟を練り歩く。

静寂に耐えられずにイヤホンをつけた。再生ボタンを押すと、３人組のバンドが励ましてくる。


天才なんかこの世にいない、って。挫けたら、また立ち上がればいいだけだ、って。



それでも、俺はまだ部活には行けないでいる。




自分の靴先の緑を眺めながら歩いた。思い切り壁を蹴飛ばせば何か楽になるのだろうか。




それは２番のサビに入った時だった。


ボーカルの声に重なって、聞き慣れない音が混じってきた。



「………？」



ドラムと少しテンポがズレたそのメロディーに、眉を潜めてイヤホンを片耳だけ外す。



ピアノの音だ。



誰かがピアノで同じ曲を弾いている。

再生停止ボタンを押して、音のする方へ歩いた。


音の震源地は、第１音楽室。


開け放たれた扉から中を覗くと、１人の女子生徒がピアノを弾いていた。窓から差し込む日差しの中で、弾む両手と横顔。


やっぱり、俺が聞いていたのと同じ曲だ。


天才なんかこの世にいない、って。挫けたら、また立ち上がればいいだけだ、って。

なんとなく、彼女にも励まされているような気がした。



やがて曲が終わり、演奏が止まった。


行儀よく両手を膝の上に置いた彼女の横顔に、見とれてしまっていたことに気が付く。


やばい！！


慌てて後ろを向いた。




「拍手くらいしてったら？」




ドキッとした。

振り向くと、ツンと澄ました子がこちらを見ている。



「ごめん、」
俺はバツが悪くなって、入り口に突っ立ったままで返した。「知ってる曲だったから、つい」

「上手く弾けてた？」彼女が聞いた。

「う、うん」

「そう、よかった」
彼女は嬉しそうな顔もせずに、目の前の楽譜をペラペラと振った。「軽音部に頼まれたの。楽譜に起こしてくれって。ギターとベースライン。今ちょうど確認作業してたとこ」