第19章 みんなで遊園地（烏野逆ハー）午前の部

「ライン？」

「ここまでは友達、ここから先は好きな人とじゃないとしない、みたいな」

「うーん、確かに、手を繋いだりは男友達とも普通にするけど、ハグやキスはしちゃいけないと思うな」

「へぇ……」

旭はぼんやりと相槌を打って、なまえの左手に自分の手を重ねた。

「なまえは、こうしてても普通の友達なのか」

低く、優しい声だった。

「うん」

「でもそのラインって、人それぞれだと思わないか？」

「思うよ」

「俺にとっては、これだけでももうラインの外に出てるんだけど」

あら、この人も遠回しの告白かしら
なまえは旭の目を見た。彼は照れているけど、真っ直ぐな目をしている。いつもの気弱な青年はどこにいったのだろう。

「なるほどね」
なまえはオムライスの最後の一口を飲み込んで言った。「私にとって異性と手を繋ぐことはなんとも思わないことだけれど、旭にとっては憚るべきことなのか」

「変な話だな」

「そうだね。この世は変なことばっかり」

「全くだな」

「でも、私は私の倫理観の中で愛を振り撒くよ。どうか御理解と御協力を」

「そうか」
旭は納得したように言った。「なまえはみんなを平等に愛するのか」

「それがマネージャーの務めですから」

「そうか」
旭は変わらないトーンで言った。「それは、残酷だな」

「え？」

「……」

「……」

「……」

「残酷、かな」

「ごっ、ごめん！」

沈黙に耐え切れずに旭が謝った。ごめん、ほんとごめん。今のは忘れてくれ、と。

「いや、大丈夫だよ。新感覚。多角的視点」

「気にしないで、俺だって誰も差別しないなまえの方がいい」

「いや、いいっていいって。他人への忠告にそんなびくびくしなくても」

「ごめ、」

「しつこい」

「うっ……」





その後、他愛もない会話をしながらなまえは旭の言葉の意味を考えた。


平等平和主義者の私が残酷とは、どういうことだ。


トレイ返却棚の前で、「ごめんな」とまた謝られたので「旭、やっぱあんた可愛いね」とからかった時も、考えていた。



「はーい、御二方、痴話喧嘩はお済みですか？」
お迎えに上がりました、と田中がかっこつけてきたときも、考えていた。


考えても、結局答えは出なかった。