第19章 みんなで遊園地（烏野逆ハー）午前の部

どの子にしようかなぁ。

迷っていたら、「なまえ、」と呼ばれた。振り返ると、大地が手招きしている。彼が手を添えている木馬を見て、え、と声を出した。

それは他のよりも一回り大きな、２人乗り用の木馬。

周りのメンバーも、えっ、と振り返った。

「キャプテン、それ、親子で乗るもんじゃないんですか」

山口が尋ねると大地は「あれ、知らないの？」と片手を腰に当てた。

「ここは大人の２人乗りもできるんだぞ。カップル用に」

その言葉に、えー！と非難の声が上がる。

「なんスかそれ！セクハラし放題じゃないスか！」

田中が苦言を呈すると、聞こえないなぁ、なんて大地がとぼけた。

「文句と妨害行為は禁止のはずだけどなー」

う、と全員が閉口するのを確認して、「なまえ、ほら」と急かす。

大地の目が据わっている。こういうときの彼は、笑顔でもなんか恐いんだよなぁ。

なまえは大人しく２人用の馬に跨った。目の前のポールを握ると、大地も後ろに乗り込んだ。木馬が少しだけ揺れて、身体が密着する。後ろから抱かれるように腕が回されて、なまえの手の上に大きな手が重なった。

あぁ、これは、傍から見れば完全なカップルだな。なんて考えて「どう、大地？」と後ろの彼に感想を求めた。

「うーん…思ったより、狭いな」
困ったような声が返ってきた。大きな手がなまえの手から離れ、ポールの何もないところを掴む。

『はーい、それでは、しっかりお掴まりください。出発でーす』

係員の声を合図に、発車のベルが鳴った。

「あ、ごめんなまえ。もう少し前、つめれるか」

「え、うん」

耳元で囁かれて、言われた通り、前のスペースギリギリまでつめる。２人の身体の間に余裕が生まれた直後、音楽が鳴ってゆっくりと動き出した。




「……」




「……」



「…大地、」

「な、なんだ」

ぎくりと彼の身体が揺れたのがわかった。


「自分からやっといて緊張しないでよ」

口を尖らせてそう言うと、「す、すまん」と焦った声がする。

「なんか、思ったよりも恥ずかしくてさ」


そうしてまた無言。



知ってる。



私は知ってる。


普段は大らかでみんなを気遣う彼も、余裕が無いときは無口になることを。


そしてその沈黙が、みんなの加虐心に火を点けることも。