第1章 ハートの騎士･エース

｢………ッ…｣

(暖かい…。ここは、天国…？私は…)

｢…、…ス、アリス！｣

ゆっくりと瞼を開くと、心配そうに見つめるエースの瞳と視線がぶつかった

｢…良かった、気がついた｣

｢エース…？私、助かったのね…｣

パチパチと焚き火が辺りを暖かく照らしている

時間帯が夜に変わったようだ

｢まだ起き上がらない方がいい。体力が回復するまでは、横になっていなきゃ｣

｢…そうね、そうするわ｣

ふと見ると、エースはいつもの赤い(目に悪い)コートを着ていなかった

｢まだ濡れてるけど、寒くないか？うーん、もう少し火力を強めるか…｣

それはアリスにかけられていた。ふわりとエースの香りが漂ってきたような気がして、急に気恥ずかしくなる

(何を恥ずかしがっているのよ…。これじゃあまるで、エースのことが…)

｢……ぇ…!!｣

｢ん？どうしたんだ、アリス？顔赤くないか？…もしかして、熱…？｣

(…まさか、本当に…)

すとん、とはまる

こんなに振り回されるのに、最初は渋々だったのに、なぜか一緒にいてしまう

｢ちょっとごめんよ？｣

エースが顔をゆっくり近付ける

反射的にアリスは目を閉じた

｢……｣

こつん

｢少し熱いな…。熱があるみたいだ…｣

(熱…。そうかも…。熱のせいだわ…)